SAINT DIER D'AUVERGNE

Eglise Saint Didier

 L'église est romane et semble remonter au XIème siècle. Elle se compose d'une nef de trois travées avec bas-côtés, et d'une abside circulaire flanquée de trois chapelles rayonnantes dont celle du centre est carrée. La troisième travée est carrée et celle des bas-côtés correspondants est plus élevée que les autres, servant autrefois à contrebuter le clocher qui s'élevait à la croisée. L'abside, voûtée en cul-de-four, est plus large que la nef. Cette dernière a été surélevée au XVIe siècle pour être fortifiée. Des échauguettes en témoignent encore sur le contrefort nord-ouest.

La façade occidentale possède une polychromie très marquée due principalement à son remarquable portail surmonté d'une triple voussure à claveaux rouges et blancs. Ce portail est encadré de deux paires de colonnes de couleur rouge ou blanche surmontées de chapiteaux blancs sculptés de motifs végétaux et anthropomorphes. La voussure externe est bordée d'une frise en pierre blanche finement ciselée. La façade tripartie est segmentée par deux puissants contreforts. La partie centrale est ornée d'un triplet composé d'une baie cintrée ajourée et de deux baies cintrées aveugles dont les archivoltes se rejoignent élégamment. Les parties latérales de la façade sont ornées de deux fenêtres à colonnettes et claveaux rouges et blancs. La partie haute de la façade présente des traces de modifications et de fortifications : échauguette à l'angle nord-ouest de la façade et mâchicoulis au sommet de la façade.

Le chevet est constitué d'une abside semi-circulaire agrémentée de trois chapelles rayonnantes. Les deux chapelles latérales sont semi-circulaires tandis que la chapelle axiale est carrée. L'abside et les chapelles rayonnantes présentent des pilastres très saillants, des fenêtres à claveaux rouges et blancs ainsi qu'une corniche largement débordante soutenue par des modillons à copeaux.

Chapiteaux du portail

Homme sortant de feuillages

Sirène à queues bifides

Groupe de personnages

L'église était comprise dans un ancien prieuré de La Chaise Dieu. Les bâtiments encore visibles de cet ancien prieuré forment une équerre entre les branches de laquelle se trouve une cour dont le quatrième côté, au nord, est formé par le mur de l'église. Certaines parties du prieuré ont disparu, d'autres ont été modifiées, mais il subsiste de nombreuses traces des dispositions primitives (chapiteaux romans, salle voûtée d'arête, une autre voûté en berceau, deux escaliers à vis...). Tous ces bâtiments étaient couronnés par un chemin de ronde en pan de bois pouvant remonter au 15e siècle, et qui surmontait un mâchicoulis dont les corbeaux sont formés de pièces de bois superposées prolongeant le plancher haut de l'étage au dessous. Du côté intérieur, le chemin de ronde était fermé par une cloison mince en pans de bois, régulièrement percée de portes en bois et de fenêtres à vitraux.

Le prieuré

L'église et l'ancien prieuré sont classés aux Monuments Historiques en 1908.